Åldersdiskrimineringsförbudet gäller främst i arbetslivet, det vill säga på jobbet. Det gäller också när du till exempel  deltar i ett arbetsmarknadspolitiskt program, när du har kontakt med en arbetsgivar- eller arbetstagarorganisation eller om du ska starta en näringsverksamhet. I vissa fall finns också skydd mot åldersdiskriminering inom utbildningsområdet.

Exempel på åldersdiskriminering kan vara om du inte får ett bidrag för att starta eget för att du är ”för gammal” eller om din arbetsgivare säger att du visserligen har kvalifikationerna, men att du är ”för ung” för att bli chef.

Det finns en hel del undantag från förbudet mot åldersdiskriminering. Bland annat är det tillåtet att ha olika åldersgränser för avtalade pensionsförmåner med mera. Dessutom gäller undantag från förbudet mot diskriminering på grund av ålder om det finns ett berättigat syfte och det är lämpligt och nödvändigt att behandla olika, till exempel att det finns en bestämd pensionsålder eller trainee-anställningar för yngre.

Observera att åldersdiskrimineringsförbudet inte gäller inom andra områden än arbetslivet i vid mening samt utbildningsområdet. Det gäller exempelvis inte vid handel av varor, tjänster och bostäder eller inom hälso- och sjukvården.