År 2000 ratificerade Sverige Europarådets minoritetskonventioner och erkände fem nationella minoriteter; judar, romer, samer, sverigefinnar och tornedalingar. Sverige har genom att ratificera konventionerna folkrättsligt förbundit sig att skydda de nationella minoriteterna och främja dessa minoriteters kulturer och språk. Ett starkt assiminleringstryck har medfört att minoritetsspråken idag är hotade.

Sverige ska vart tredje år lämna rapporter till Europarådet om frågor som rör hur Sverige lever upp till konventionerna. Övervakningen utförs av Europarådets expertkommittéer som granskar rapporterna. Därefter framställer expertkommittéerna rapporter till Europarådets ministerkommitté som på grundval av vad som framkommer av rapporterna framställer rekommendationer till Sverige.

Sverige har nu granskats för tredje gången och återigen får Sverige kritik, för hur Sverige lever upp till Europarådets språkstadga. Europarådet konstaterar en rad brister och lämnar rekommendationer på åtgärder som Sverige bör genomföra. Europarådet betonar särskilt vikten av att utvidga förvaltningsområdena för finska och samiska och att Sverige måste säkerställa tillgången till utbildning i och på minoritetsspråken.

- Den statligt förda politiken och de strukturer som skapats genom historien påverkar nationella minoriteters villkor än idag. Därför måste Sverige vidta kraftfulla åtgärder för att komma åt de problem som identifieras i rapporten, säger Katri Linna, diskrimineringsombudsman.

Rapporten poängterar vidare att det måste tillföras resurser och att Sverige måste vidta åtgärder för att undanröja de strukturella hinder som finns idag. Det betonas särskilt att det krävs långsiktiga strategier för att lösa brist på lärare och brist på tillgång till högstadieutbildning på minoritetsspråken.

Modersmålsundervisningen ägnas särskild uppmärksamhet. Det framhålls att såväl kvalitet som tillgång till modersmålsundervisning måste förbättras samt att Sverige bör vidta särskilda åtgärder för att judiska, samiska, sverigefinska, tornedalska och romska barn skall kunna erbjudas tvåspråkiga utbildningar.

Europarådets rapport bekräftar den bild som beskrivs i Ombudsmannen mot etnisk diskriminerings rapporter Diskriminering av samer och Diskriminering av nationella minoriteter inom utbildningsväsendet. (se länkar i högerspalt).